Основные достопримечательности Архыза, Карачаево-Черкесии - красивые горы, озёра, ледники, водопады, альпийские луга, реки и ручьи. Центр этого края - поселок Архыз (1500), находится в 52 километрах от станицы Зеленчукской, расположенный в горной котловине у подножия хрета Абишир Ахуба. Первоначально он был основан как аул в 1923 году. С 50-х гг. , было принято считать, что Архыз образовано от карачаевских слов "арю" и "хыз" - «красивая девушка». Подобное словопроизводство многим нравится, однако оно не соответствует исторической реальности. Некоторое время назад на местных картах река называлась "Иркызом" (Воронцов-Вельяминов Путешествия в Архызе). В высокогорной части Карачаево-Черкесии и на альпийских лугах расположено более 75 горных озер. Многие находятся на высоте 1500-3000 метров.
Здесь вас всегда окружает роскошь дикой природы, бирюзовые озера и обласканные солнечными лучами долины, снежные шапки над альпийскими лугами летом, ручейки с кристально чистой водой и водопады, разнообразие красивейших растений. Большой Зеленчук берет свое начало в этом горном уголке на месте слияния рек Кизгыча, Софии, Псьгша и Архыза. В местности, где даже летом не тает снег и ледники образуются потоки и несутся шумно вниз, стекая навстречу друг другу через зеленые цветущие луга, сквозь сказочный мир пихтовых и сосновых лесов. Первыми соединяются София и Псыш, немного позже к ним присоединяется прозрачный Архыз, затем Кизгыч сливает с ними свои воды. Большой Зеленчук несёт в себе воды всех этих горных рек и могучей струей бешено бьет в каменную твердь хребта Абиширы-Ахубы, устремляясь на север.
Кругом беспредельный простор! На горных полянах пестреют дикие цветы, то синие и жёлтые, как будто капли неба, упавшие на землю; то, словно брызги заката; то холодные белые остатки снега с окрестных вершин. А вокруг этих цветов летают разноцветные бабочки, щебечут птички. В небольших оврагах слышно журчание ручейков талой воды, а по зеленеющим горным склонам медленно передвигаются пятна - это тени пролетающих мимо облаков. Каменные кружева горных вершин, целые вереницы хребтов стоят друг за дружкой, образуя линию горизонта и живописную даль заката. В этих местах горы спускаются в мягких и ласкающих образах, вокруг ощущается запах хвойных лесов, а у подножия величественных хребтов берут начало чудесные поляны, в которых сосредоточены всевозможные разнообразные краски и собраны все цвета неба и земли.
В окрестностях Архыза и Карачаево-Черкисии есть немало вершин с вечными снегами и ледниками, но и туда при желании можно отправиться в поход. Чистые горные реки несутся плавно с приглушённым рокотом и незаметно будят лесную тишину. Кажущиеся на первый взгляд неприступными эти горы да еще более высокие небеса охраняют покой тихих озёр и прячут чудесные луга альпийского типа. Всё это и есть основная достопримечательность Архыза и республики Карачаево-Черкесия.
